Le X47-B, premier robot-volant de combat et d’espionnage

Publié le 30 décembre 2011

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X47-B

Le X47-B, destiné à la marine américaine est encore en phase de développement. Seuls deux prototypes ont été testés sur la base aérienne d’Edwards en Californie. L’un des deux appareils sera testé début 2012 à Pax River sur un porte-aéronefs.

Cet avion de combat et d’espionnage  ne sera pas piloté à distance comme les drones actuels (voir ici)  mais chaque mission sera entièrement pré-programmée et simplement supervisée à distance.  Le X47-B pourra, grâce à son intelligence artificielle, effectuer des appontages sur un porte-avion.

Les tests de ravitaillement en vol de ce robot volant imaginé par la DARPA et développé par Northrop Grumman, (drones, cybersécurité, intelligence) sont prévus pour 2014.

La structure de l’appareil est constituée de composites réalisés  par la société britannique GKN Aerospace (10000 employés, 25 usines) via ses filiales américaines. On parle d’aluminium ultraléger et de titane sous un revêtement de fibre de carbone composite.

Mais la partie la plus secrète est la partie invisible :   les logiciels, les appareils électro-optiques et les systèmes de guerre électronique embarqués sur le drone de combat.

Pour l’anecdote, lors du transport récent du X47-B en convoi spécial de la base d’Edwards en Californie à la base de Patuxent River dans le  Maryland, de nombreuses personnes ont cru qu’il s’agissait d’un OVNI ou d’une "chose" venue de la zone 51, l’une des bases les plus secrètes de la planète.

Il faut préciser que les ailes du X47-B avait été enlevées pour le transport et le fuselage entièrement recouvert d’une fantomatique bâche blanche d’où l’effet irréel restitué sur les images de la deuxième vidéo ci-dessous.

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Copyright NanoJV (reproduction non autorisée, extraits sourcés seulement).

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